Ehrenbecher für den Sieger im Luftkampf(空战胜利者荣誉杯)上刻有铭文"Dem Sieger im Luftkampf"(致空战中的胜利者),是第一次世界大战期间德国空军最重要的奖励之一。这一不可佩戴的奖励由赫尔曼·冯·德·利特-托姆森(Hermann von der Lieth-Thomsen)在战争期间设立,他担任Chef des Feldflugwesens(野战航空部队长官),并从提供给他的财政储备中资助该奖项。利特-托姆森自1915年3月起担任野战航空部队长官,后于1916年11月起担任Luftstreitkräfte参谋长。
首次有记录的颁发发生在1915年12月下旬,传奇飞行员奥斯瓦尔德·伯尔克(Oswald Boelcke)和马克斯·伊梅尔曼(Max Immelmann)均于1915年12月24日获得了他们的荣誉杯。最初,该奖项授予获得首次确认空战胜利的战斗机飞行员。多家银器制造商生产这些杯子,有记录的制造商包括海尔布隆的P. Bruckmann & Söhne和柏林的Johann Wagner & Sohn。
这件来自弗里茨·舒潘中尉(Leutnant Fritz Schuppan)遗物的荣誉杯代表了明显更为稀有的第二种生产变体。由于战争形势恶化和材料短缺,1917年末生产从银转向铁,杯子随后被镀银。与此同时,授予标准也更加严格:最初一次空战胜利即可获得,而从1917年末开始需要三次确认的胜利。这些铁质变体比银质版本要稀有得多,既因为生产时期更短,也因为胜利要求提高了。
杯子本身立于四个球形足上,由两部分焊接而成。正面描绘两只鹰在空中战斗,一只鹰超越另一只。底部印有"Chef des Feldflugwesens"(野战航空部队长官)印记,通常周围环绕着帝国鹰徽。银质样品还带有制造商标记和银纯度印记。一般尺寸约为高度200毫米,直径约100毫米。
弗里茨·舒潘生于1893年9月27日,于1918年5月7日在法国阵亡。这件荣誉杯在1918年后由他的家人重新镀银并涂上保护漆以防止失去光泽。该套藏品还包括一个相框,由舒潘击落的法国飞机的螺旋桨碎片制成,嵌入的照片显示被击落的飞机,舒潘中尉站在前景中。
第一次世界大战期间授予的荣誉杯总数估计约为2,411个实际杯子,尽管确切总数仍不确定。到战争结束时,只颁发证书而不再附带实物杯子。有记录的获得者除伯尔克和伊梅尔曼外,还包括赫尔曼·戈林(Hermann Göring,1916年4月15日)、恩斯特·乌德特(Ernst Udet,1916年8月17日)、特奥·奥斯特坎普(Theo Osterkamp,1917年4月18日)、曼弗雷德·冯·里希特霍芬(Manfred von Richthofen)以及其他著名战斗机飞行员。
第一次世界大战后,根据《凡尔赛条约》,德国被要求解散其空军。一些荣誉杯作为家族传家宝保存下来,舒潘的例子便是证明。一些杯子在1920年代和1930年代被退伍军人协会重新用作流动奖杯。该奖项的概念本身在1940年2月由赫尔曼·戈林以Ehrenpokal der Luftwaffe(空军荣誉杯)的形式为第二次世界大战复兴。1945年后,荣誉杯失去了影响力,可能是由于其与纳粹政权的关联。
除了战斗机飞行员的荣誉杯外,还存在一种更为稀有的单独奖项:Ehrenbecher für erfolgreiche Angriffe aus der Luft(成功空中攻击荣誉杯),授予轰炸机和齐柏林飞艇机组人员。这里展示的来自弗里茨·舒潘中尉遗物的铁质荣誉杯,不仅记录了一位阵亡飞行员的个人英勇,也记录了战争最后几个月的物资困难以及第一次世界大战中空战现实的变化。
