黑鹰勋章(Hoher Orden vom Schwarzen Adler)是普鲁士王国的最高荣誉勋章,也是欧洲历史上最杰出的骑士勋章之一。这套约1780年的华丽勋章套装由勋章章体(Kleinod)和胸星(Bruststern)组成,源自腓特烈二世(即腓特烈大帝,1740-1786年在位)统治时期,代表了普鲁士在七年战争和军事扩张期间的权力巅峰。
该勋章于1701年1月17日由勃兰登堡选帝侯腓特烈三世创立,他在次日成为普鲁士国王腓特烈一世。通过设立该勋章,新国王彰显了勃兰登堡升格为普鲁士王国的重大意义,并在欧洲贵族社会中确立了这个年轻王国的威望。勋章章程于1701年1月18日发布,并于1847年进行了全面修订。勋章格言"Suum cuique"(各得其所)体现了普鲁士的公正理想。勋章绶带的橙色是为了纪念拿骚的路易丝·亨丽埃特而选择的,她是奥兰治亲王的女儿,也是大选帝侯的第一任妻子。
这枚金质章体展示了十八世纪下半叶的典型工艺:马耳他十字架两面均覆有浅蓝色凸起珐琅,十字架臂间点缀着镀金的黑色漆制鹰。金质中央徽章镌刻着腓特烈一世的王室字母组合("FR"代表Fredericus Rex)。大型胸星采用精细的银线刺绣技术(Silberdrahtstickerei),这是1858年引入金属版本之前早期星章的特征工艺。胸星的中央徽章在金色背景上展现黑鹰形象,鹰的左爪握着月桂花环,右爪握着权杖,周围环绕着白色珐琅圆环,上面镌刻着勋章格言。
勋章绶带以橙色水纹绸缎的形式从左肩斜挂至右臀,章体悬于臀部。现存的这件标本配有完整的原装黄色勋章绶带,背面中央有轻微的珐琅损伤,这表明它是一件真正佩戴过的真实历史文物。
黑鹰勋章只有一个等级,但可由国王酌情授予"带链"(mit der Kette)或不带链(ohne Kette)的版本。镶钻胸星共授予92次:1742至1900年间71次,1908至1914年间20次,1932年1次。勋章成员资格仅限于少数骑士,分为两类:统治家族成员(进一步细分为霍亨索伦家族成员和其他德国及外国家族成员)和教会骑士。1847年之前,成员资格仅限于贵族,但此后非贵族的教会骑士将被提升至贵族阶层。获得该勋章的普鲁士国王臣民将被晋升为贵族并获得世袭头衔。
从1701年创立到1918年,黑鹰勋章共授予407次,其中57次授予发生在腓特烈一世统治期间(1701-1713年)。1918年,该勋章的骑士共有118人:14人是普鲁士王室成员,1人是霍亨索伦亲王家族成员,49人(其中9人来自当时与德国交战的国家)是其他统治家族成员,54人(包括17名尚未完全授勋的人员)是非王室德国人。教会骑士通常是高级政府官员或军官。
最著名的受勋者包括:普鲁士的腓特烈·威廉一世(1688-1740年),1701年以王储身份受封,成为该勋章的第一位成员;拿破仑·波拿巴,1803年以第一执政官身份受封;俄国大元帅亚历山大·苏沃洛夫;陆军元帅老毛奇,曾担任黑鹰勋章总理;以及帝国首相俾斯麦,于1873年1月1日获得该勋章。
第一次世界大战后,在荷兰流亡的退位皇帝威廉二世继续向其家族成员授予该勋章,并使其第二任妻子格赖茨的赫敏·罗伊斯公主成为黑鹰勋章女爵士。尽管该勋章于1918年随着普鲁士王国的终结而正式废除为国家勋章,但黑鹰勋章作为霍亨索伦家族的王朝家族勋章名义上得以延续。在随后的家族首领——威廉王储(1951年去世)、路易·斐迪南亲王(1994年去世)以及现任家族首领普鲁士的格奥尔格·弗里德里希亲王(1976年出生)——治下,该勋章仍然是霍亨索伦遗产的象征性元素。
