1914年铁十字大十字勋章

铁十字大十字勋章代表了德国历史上最重要的军事奖章之一的最高等级。这一非凡的奖章由普鲁士国王腓特烈·威廉三世于1813年3月10日在布雷斯劳解放战争期间设立，是铁十字勋章体系的最高级别。

这一勋章的稀有性怎么强调都不为过。从1813年到1918年的整个存在期间，大十字勋章仅授予20次，这凸显了其非凡的独特性。在第一次世界大战期间，只有五人获得了这一最高的普鲁士战争奖章：陆军元帅保罗·冯·兴登堡（1916年12月9日）、威廉二世皇帝（1916年12月11日）、陆军元帅奥古斯特·冯·马肯森（1917年1月9日）、巴伐利亚的利奥波德亲王（1918年3月4日）和陆军元帅埃里希·鲁登道夫（1918年3月24日）。

大十字勋章的设计遵循了铁十字勋章的标志性形式，具有特征性的发黑铁芯和银质边框。1914年版本保留了1813年原始设立时的基本美学，正面显示“1914”年份，背面显示“1813”，以及威廉二世的首字母“W”和橡树叶。大十字勋章佩戴在颈带上，不同于较低等级的铁十字勋章。

大十字勋章的工艺要求最高水平的金匠技艺。多部件结构由镶嵌在实心银框内的发黑铁芯组成。银框的抛光边缘与铁的哑光黑色形成优雅的对比。悬挂环下方标记的“800”银印证明了所用材料的质量。

由于授予的原件极为稀少，20世纪创造了各种复制品和展览品。1940年左右，在第二次世界大战期间，制造了当代作品作为展览品，以记录这一奖章的历史意义，用于博物馆和收藏目的。这些作品的制作与原件一样注重细节，旨在保存德意志帝国的军事传统。

1914年铁十字大十字勋章的历史意义与第一次世界大战的戏剧性事件密不可分。该奖章授予决定性地塑造德国战争的最高军事领导人。兴登堡和鲁登道夫作为事实上的军事独裁者领导最高陆军司令部，获得这一奖章是对其战略领导的认可。马肯森是最成功的德国指挥官之一，因其在东线的胜利而受到表彰。

腓特烈·威廉三世于1813年设立铁十字勋章标志着普鲁士勋章史上的转折点。与早期根据等级和出身授予的奖章不同，铁十字勋章原则上向所有军衔的军事功绩开放。然而，大十字勋章是一个例外，因为它仍然专门保留给最高的军事领导成就。

第一次世界大战结束和1918年帝国崩溃后，铁十字勋章的传统最初结束了。该奖章在1939年由阿道夫·希特勒为第二次世界大战重新设立，大十字勋章再次成为最高的常规等级。赫尔曼·戈林在1940年作为唯一获得者获得了这一版本的大十字勋章。

对于收藏家和军事历史学家来说，即使是1914年大十字勋章的当代制品和展览品也代表着重要的物品。授予的原件几乎全部收藏在国家博物馆或散失在私人手中。为数不多的已知样品具有不可估量的历史价值，记录了从根本上塑造欧洲历史的时代。大约1940年的展览品提供了独特的机会来研究和保存这一重要军事奖章的物质文化和工艺。