第二次石勒苏益格战争，也称为丹麦-普鲁士战争，于1864年2月爆发，是1864年至1871年间导致德意志帝国建立的三次所谓德意志统一战争中的第一次。在丹麦国王克里斯蒂安九世签署《十一月宪法》后，冲突因石勒苏益格-荷尔斯泰因问题而爆发，该宪法旨在将石勒苏益格公国与丹麦更紧密地联系在一起。普鲁士和奥地利认为这是违反条约的行为，并以此作为军事干预的理由。

根据普鲁士国王威廉一世于1864年9月20日颁布的设立法令，战争纪念章得以设立。它应授予所有积极参与战争行动的战斗人员。这一勋章有意区别于纯粹的荣誉奖章，因为它专门为实际参战人员而设，而非非战斗人员或医疗服务人员。

这枚奖章的一个特殊之处在于其制作材料：从缴获的丹麦大炮中获得的火炮青铜。边缘铭文“AUS EROBERTEM GESCHÜTZ”（来自缴获的火炮）明确记录了这一来源，并赋予这一勋章额外的象征意义。用缴获武器的材料制作勋章和奖章的做法在普鲁士军事传统中有着悠久的历史，旨在特别强调佩戴者的军事成就。使用缴获材料不仅具有象征意义，而且也很实际，因为普鲁士军队在迪贝尔防御工事的成功战斗和征服阿尔斯岛后获得了大量丹麦战争物资。

奖章的正面通常显示威廉一世国王的加冕字母组合，周围环绕着橡树花环。背面通常刻有铭文“PREUSSEN'S SIEGREICHEN KRIEGERN 1864”（致普鲁士的胜利勇士1864）。设计遵循了已确立的普鲁士纹章和奖章传统，这一传统由包括威廉·库尔里希在内的著名奖章设计师塑造。

悬挂奖章的绶带采用普鲁士的黑白两色，遵循普鲁士军队严格的佩戴规定。原始绶带的保存对收藏家和历史学家具有特殊意义，因为纺织品比金属更容易腐烂。因此，带有真正原始绶带的样本要稀有得多，历史价值也更高，因为它们展示了奖章在最初授予时的状态。

1864年战争于1864年10月30日以维也纳和约结束。石勒苏益格、荷尔斯泰因和劳恩堡公国由丹麦割让给普鲁士和奥地利，这些领土随后在两个胜利国之间的分割已经包含了1866年普奥战争的种子。在军事上，这场冲突展示了在陆军大臣阿尔布雷希特·冯·罗恩和总参谋长赫尔穆特·冯·毛奇领导下的普鲁士军队改革的优越性。

1864年战争纪念章被大量授予，因为众多普鲁士部队参与了战斗行动。然而，每一枚授予的样本都是一份独特的历史文献，是授予已知姓名的士兵或军官的。授予名单被精心保存，这使得今天可以进行来源研究。

在军事历史研究中，这枚战争纪念章被认为是研究普鲁士勋章制度发展和统一战争军事史的重要对象。它不仅记录了普鲁士的军事成功，还记录了通过国家勋章系统地认可军事成就的做法，这成为19世纪军事文化的重要组成部分。