这套授奖文件记录了上级无线电报务员路德维希·拉波尔德在U-552潜艇上的卓越生涯,该潜艇是二战期间最成功的德国潜艇之一。这五份文件发布于1941年1月至1945年1月之间,追溯了一名无线电报务员在整个大西洋海战期间的持续前线服役,反映了德国早期的成功和后期战争年代日益艰难的局面。
该收藏始于1941年1月25日的二级铁十字勋章授奖证书,由北海海军基地司令签署。该勋章授予在敌人面前表现出个人勇敢行为或超出正常职责的行动。作为战斗功勋的入门级勋章,它标志着拉波尔德在潜艇战中的首次记录成就,当时U-552正在埃里希·托普指挥下进行初期作战。
第二份文件是1941年11月28日的潜艇战斗徽章授奖证书,带有卡尔·邓尼茨的复制签名,确认了拉波尔德作为正式潜艇兵的资格。该徽章于1939年10月13日设立,授予完成两次或以上战斗巡航或在行动中受伤或阵亡的人员。该日期落在1941年10月31日之后的时期,当时U-552击沉了鲁本·詹姆斯号——美国海军在二战中损失的第一艘军舰。
1943年7月16日的一级铁十字勋章授奖证书带有汉斯-鲁道夫·勒辛的复制签名,他是海军上校、U-48的前指挥官,在1942年7月至1944年秋季期间担任西部潜艇部队指挥官。这一同类勋章的更高级别通常要求事先拥有二级勋章,并因反复出色表现而授予。1943年标志着大西洋海战的转折点,盟军的反制措施使德国潜艇作战日益困难。
收藏中最引人注目的文件是1944年5月8日的金质德意志十字勋章大型授奖证书,该证书带有海军元帅卡尔·邓尼茨的原始签名。该勋章于1941年9月28日设立,授予反复表现出卓越勇敢行为或战斗领导力的人员,级别介于一级铁十字勋章和骑士十字勋章之间。先决条件是拥有一级铁十字勋章。在整个战争期间授予的约25,964枚金质德意志十字勋章中,拉波尔德的勋章代表了对其作为上级无线电报务员成就的重要认可。
最后一份文件是1945年1月24日的铜质潜艇前线扣授奖证书,带有冯·弗里德堡海军上将的复制签名,记录了拉波尔德在战争最后阶段的持续服役。该勋章于1944年5月15日设立,根据战斗巡航次数、风险程度和个人勇敢授予,通常在海上约90天后授予。该奖项由潜艇指挥官推荐,需经卡尔·邓尼茨批准。
U-552是一艘VIIC型潜艇,于1940年12月4日服役,获得"红魔"的绰号。该艇在其持续服役期间击沉了35艘盟军船只,总计164,276总注册吨,直至1945年5月5日自沉。它参与了21次狼群作战,最成功的时期是在埃里希·托普指挥下,他从1940年12月指挥至1942年9月,后来成为联邦德国海军的海军上将。
上级无线电报务员军衔相当于中级士官职位,需要广泛的无线电传输、摩尔斯电码和复杂通信设备的技术知识——这对狼群协调战术至关重要。从1941年到1945年的授奖年表反映了潜艇战的整个演变过程,从早期的"欢乐时光"到战争日益危险的最后阶段。
1945年5月8日德国投降和海军解散后,盟军当局禁止佩戴带有禁用标志的纳粹时代军事勋章。U-552于1945年5月5日在黑尔戈兰湾自沉以防被俘。1957年,德意志联邦共和国批准了许多勋章的去纳粹化替代版本,用替代符号取代了卍字符。这类文件收藏已成为历史文物和军事收藏品,今天作为军事历史研究的原始资料,记录了海军潜艇人员的组织结构、授奖标准和个人服役记录。
