本批军事遗物是二战期间一位在东线持续服役的德国国防军(Wehrmacht)高勋前线军官职业生涯最为完整的见证之一。遗物的核心是上尉弗里德里希·赫斯尔(Hauptmann Friedrich Hösl)的驻防军服,由慕尼黑军事裁缝店Christian Schwarz & Sohn于1942年制作,并配有一系列令人印象深刻的勋章、文件和装备,共同勾勒出一位步兵军官的详细战时经历。
弗里德里希·赫斯尔于1920年5月9日出生于巴伐利亚莱希河畔菲森(Füssen am Lech)。1939年完成中学毕业考试(Abitur)后,他在帝国劳动服务团(RAD)服役至1939年9月,随后加入国防军。从1939年10月至战争结束,他一直在第62步兵团(Infanterie-Regiment 62)服役,该团隶属于第7步兵师。该师于1934年10月1日在慕尼黑组建,1935年10月15日更名。1942年10月15日,该团被改编为第62掷弹兵团(Grenadier-Regiment 62)。
赫斯尔的战斗历程可通过其勋章追溯。他于1941年6月24日获得二级铁十字勋章,距巴巴罗萨行动发起仅数日;随后于1941年11月30日获得步兵突击徽章,1942年1月12日获得一级铁十字勋章。自1941/42年冬季起,该团驻守在格扎茨克防线(Gshatsk-Stellung)。1943年3月3日,部队开始向"水牛"防线(Büffelstellung)撤退。
1943年是赫斯尔战斗最为激烈的时期。1943年7月5日,第7步兵师在库尔斯克会战中从北面发起进攻,在俄军坚固防御阵地中展开激烈的近距离战斗。赫斯尔晋升为中尉(Oberleutnant),先后担任连长、第I营/第62掷弹兵团司令部营副官,最终被任命为营指挥官。他于1943年7月26日获得黑色战伤徽章,1943年8月16日即获得银色战伤徽章——如此短暂的间隔说明了战斗的惨烈程度和他受伤的频繁。
1943年11月3日,赫斯尔被授予金质德意志十字勋章(Deutsches Kreuz in Gold)。该勋章由阿道夫·希特勒于1941年9月28日设立,分为两个等级:金质用于表彰反复的英勇行为或在战斗中的杰出成就;银质用于表彰非战斗领域的卓越贡献。获得金质勋章的前提是已拥有一级铁十字勋章,并有反复的个人英勇行为或持续的杰出战斗表现——通常以六至八次此类行为作为参考标准。据估计,整个战争期间共颁发了约24,204枚金质德意志十字勋章。
1943年12月20日,赫斯尔同日获得铜质近战搏斗勋扣和银质近战搏斗勋扣。银质近战搏斗勋扣是国防军最稀有的勋章之一:在约1800万至2000万服役士兵中,仅约36,400人获得铜质等级,仅约9,500人获得银质等级,仅631人获得金质等级。
1944年1月7日,赫斯尔被提名列入德国陆军荣誉册(Ehrenblatt des Deutschen Heeres),并获得陆军荣誉册勋扣(Ehrenblattspange des Heeres)。获得此勋章需拥有1939年版一级铁十字勋章,并做出超越职责要求的英勇行为,但该行为尚不足以授予骑士铁十字勋章,且受勋者此前未因此获得金质德意志十字勋章。共有4,556枚荣誉册勋扣被授予陆军和武装党卫队成员。荣誉册勋扣在1941年入侵苏联后设立,但直到1944年1月30日之前一直仅为纸面奖励。
1944年,赫斯尔晋升为上尉(Hauptmann),但身负重伤,左腿被截肢。他于1944年1月15日获得金色战伤徽章。1944年8月,他被调入指挥预备队,拟派往军事学校担任战术教官。1945年7月28日,他由美军第二十炮兵军退伍站办理退伍手续。
这件野战上衣是国防军陆军军官M1942型的典范之作,采用野灰色(feldgrau)毛料制成,配有深绿色衣领。胸鹰以金属线手工刺绣并手工缝制。肩章上带有团编号"62"字样,白色兵种色(Waffenfarbe)标识步兵。金质德意志十字勋章以布质版本手工缝制于右胸。右肩的饰绪标识赫斯尔的营副官身份。内衬为石灰色,带有Christian Schwarz & Sohn München的机织和印刷裁缝标签,以及手写佩戴者标识"Friedrich Hösl, 11.VI.1942"。上衣内置有佩戴军官匕首的开槽。
遗物还包括58码白色兵种色军官大盖帽、原装盒中的陆军阅兵腰带(Paradefeldbinde),以及由索林根(Solingen)F.W. Höller公司生产的陆军军官匕首,带有该公司标志性的温度计商标,配有镀银配件、黄色握柄、镀银刀鞘、剑穗和挂具。
战后,德国禁止佩戴纳粹时期的勋章。1957年,联邦德国批准佩戴去纳粹化的替代版本:金质德意志十字勋章的卐字标志被替换为铁十字图案;陆军荣誉册勋扣也被重新设计,中央的卐字标志改为两把交叉的宝剑。
这批遗物以罕见的完整性记录了一位年轻巴伐利亚军官的职业生涯——他在短短几年的战斗中从普通士兵晋升为上尉和营指挥官,获得了德国前线士兵所能获得的最高殊荣。