国防军：骑士十字勋章获得者上级军士威利·哈克斯特的大型遗产，Grenadier-Regiment 691

铁十字骑士勋章是纳粹德国在第二次世界大战期间功能上最高的军事勋章，仅在优先级上次于铁十字大十字勋章，后者于1940年7月专门授予赫尔曼·戈林。该勋章延续了普鲁士铁十字勋章的传统，铁十字勋章最初于1813年在反对拿破仑的解放战争期间引入。1939年版本包含修改，包括纳粹十字标志，并悬挂在颈带上佩戴，不同于铁十字一级和二级勋章。

铁十字骑士勋章由阿道夫·希特勒于1939年9月1日通过重建铁十字勋章法令设立。首次颁发于1939年9月30日。该勋章用于表彰极端的战场勇敢或杰出的军事领导能力，可以授予所有军衔的德国士兵以及第三帝国的盟友。为了获得资格，士兵通常必须已经拥有1939年铁十字一级勋章，尽管有时会同时授予。随着战争的进展，授予标准变得越来越严格。

这件样品由C.E. Juncker公司，柏林制造，这是纳粹时代最负盛名的军事勋章授权生产商之一。该公司位于柏林的米伦大街，从战争开始到结束都在生产骑士勋章，直到工厂和模具在1944年的一次空袭中被摧毁。这件作品带有L/12标记，这是Juncker的LDO代码，由发黑的磁性铁芯和800银边框（80%银含量）组成。背面印有“800 L/12”，带环印有“800”。骑士勋章具有十字盾形状，采用三件式结构，标准尺寸约为48毫米宽×54毫米高。正面中央有一个凸起的可移动纳粹十字，下臂上有日期“1939”，周围环绕着带槽的珠状边框。

根据各种来源，约有7,161枚（德国联邦档案馆分析）至7,318枚（骑士十字勋章获得者协会，尽管200个案例缺乏官方证明）骑士勋章被授予。骑士勋章有五个等级：基础骑士勋章、带橡树叶的骑士勋章（1940年6月3日设立）、带橡树叶和宝剑的骑士勋章（1941年7月15日设立）、带橡树叶、宝剑和钻石的骑士勋章（1941年7月15日设立）以及带金橡树叶、宝剑和钻石的骑士勋章（1944年12月29日设立）。约有882至863枚橡树叶、159至160枚宝剑、27枚钻石、1枚金橡树叶和1枚大十字勋章被授予。

这套藏品属于上级军士长威廉“威利”哈克斯特，他是691掷弹兵团无线电或通信排的班长。哈克斯特于1943年8月18日在陆军最高统帅部总部获得骑士勋章。临时证书上有陆军最高统帅部代表迈塞尔少将的原始墨水签名。691掷弹兵团源自1942年10月对691步兵团的重新命名，隶属于339步兵师，该师于1940年12月作为图林根第14波编制的一部分创建，在东线服役，并于1943年11月解散并并入C军团分队。

哈克斯特此前于1943年5月22日获得金质德意志十字勋章，该勋章由希特勒于1941年9月28日设立，等级高于铁十字一级勋章但低于骑士勋章。它授予在战斗中反复表现勇敢或反复取得杰出成就的人（通常是六到八次行为）。金质德意志十字勋章不是获得骑士勋章的强制性中间步骤；两者可以独立授予。这件样品由C.F. Zimmermann公司，普福尔茨海姆（制造商代码20）轻型制造。徽章直径为65毫米，佩戴在右胸口袋上。它显示一个八角星徽章，中央有黑色搪瓷纳粹十字，周围环绕着金色月桂花环，底部有“1941”。随附的临时证书上有凯特尔元帅的原始签名。

哈克斯特被确认为来自哈尔特恩湖畔（北莱茵-威斯特法伦州）的第一位骑士十字勋章获得者。他的完整藏品还包括铁十字一级勋章（1942年4月19日授予）和二级勋章（1942年2月15日授予）、三级伤员徽章（1942年3月4日一次受伤后获得黑色、1943年2月28日四次受伤后获得银色、1943年4月17日六次受伤后获得金色）、东线冬季战役奖章（1942年7月28日）、银质步兵突击徽章（1942年5月12日）和青铜级近战扣（1943年8月17日）。几项奖励由施莱默少将签署，他是第134步兵师的指挥官，本人也是骑士十字勋章获得者。

骑士十字勋章获得者成为宣传偶像，在战争期间被用来激励青年和维持士气。1945年后，佩戴纳粹标志在战后德国被禁止。1957年，德意志联邦共和国授权了一个去纳粹化的骑士十字替代版本，用橡树叶簇代替纳粹十字，可供第二次世界大战骑士十字获得者佩戴。骑士十字获得者协会于1955年在科隆成立。今天，真正的战时期骑士十字，特别是带有L/12标记的C.E. Juncker制造的勋章，受到收藏家的高度追捧，因为Juncker模具在1944年被摧毁，确保所有幸存的样品实际上都是战时奖励而非战后生产。