德意志勋章（Deutscher Orden）是纳粹德国最稀有、最具历史意义的勋章之一。作为纳粹党（NSDAP）的最高荣誉，它是阿道夫·希特勒的个人勋章，仅授予那些他本人认为对国家、党和人民做出最高贡献的人。其历史与纳粹政权的意识形态、对中世纪日耳曼骑士精神的刻意援引，以及绝大多数获奖者均为追授这一显著事实密不可分。
设立与构想
阿道夫·希特勒于1936年11月6日设立德意志勋章，作为纳粹党的最高荣誉，但首次实际授予直到1942年2月12日才进行。勋章由贝诺·冯·阿伦特（Benno von Arent）设计，唯一的制造商是吕登沙伊德的威廉·多伊默公司（Wilhelm Deumer）。值得注意的是，该勋章从未以正式章程予以公布。希特勒利用追授弗里茨·托特的机会，在未举行正式仪式的情况下设立了这一勋章。
该勋章的象征灵感源于中世纪的条顿骑士团（Deutscher Orden），唤起日耳曼骑士精神和东方征服的意象。这种刻意的历史联系旨在将该勋章提升到普通党内荣誉之上。希特勒宣布它高于所有德国勋章。
实物描述
本件为颈挂十字勋章（Halskreuz），属八角十字形制，臂部向外弧展，末端平直。材质为火焰镀金青铜（feuervergoldet），含悬挂环总尺寸为96×48毫米。十字臂宽48.5毫米，臂端21毫米，中央圆章20.5毫米。双面均以黑色不透明珐琅精细装饰。
正面中央为纳粹党金质荣誉徽章（Goldenes Ehrenzeichen der NSDAP），背面为“阿道夫·希特勒”仿真签名。十字臂之间的四个象限各有一只半收翅膀的鹰，爪中握持带万字符的橡叶花环。十字臂两面均敷设橡叶饰带（Eichenlaubband）。
带剑一等的悬挂装置以国家鹰徽（Hoheitsadler）位于月桂花环和交叉宝剑之上为特征。宝剑从剑柄到剑尖长38毫米。绶带宽45毫米，采用血勋章式样：2毫米黑色边缘条纹、2毫米白色条纹和37毫米砖红色中间面板。原装授勋盒（Verleihungsetui）为红色皮革制，内衬奶油色丝绸，浅色丝绒衬垫上有勋章凹槽，上方设有颈带收纳格，以两条松紧带固定。
授予标准与等级划分
德意志勋章专为“对国家和党的最高级别功绩”而设。希特勒将其视为个人勋章，仅授予他亲自认为功勋卓著者。佩剑的添加表示战时军事服务或殉职。该勋章最初规划了多个等级：一等（带月桂花环和宝剑的金十字）为颈挂勋章，带橡叶和宝剑的二等（仅授予一次，授予康斯坦丁·希尔），二等为颈挂勋章，以及三等为胸针式勋章。
带剑一等的两位获得者
在整个第三帝国存续期间，带剑一等仅授予两次，均为追授：
弗里茨·托特博士（Dr. Fritz Todt），军备和弹药部部长、高速公路建设者和托特组织创始人，于1942年2月12日获追授。托特于1942年2月8日在飞机事故中遇难。希特勒在新帝国总理府马赛克大厅的国葬上将勋章放置在灵枕之上。这是德意志勋章的首次授予。
党卫队上级集团领袖莱因哈德·海德里希（SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich），波希米亚和摩拉维亚副帝国保护者、帝国中央保安局（RSHA）局长，于1942年6月9日获追授。海德里希于1942年5月27日在“类人猿行动”（Operation Anthropoid）中遭袭，同年6月4日因伤不治身亡。
其他获得者与“死亡英雄勋章”
德意志勋章各等级共授予十一人。除托特和海德里希外，获得者还包括：阿道夫·许恩莱因（Adolf Hühnlein，1942年6月22日，追授）、维克多·卢策（Viktor Lutze，1943年5月7日，追授）、阿道夫·瓦格纳（Adolf Wagner，1944年4月17日，追授）、约瑟夫·比尔克尔（Josef Bürckel，1944年10月3日，追授）、鲁道夫·施蒙特（Rudolf Schmundt，1944年10月7日，追授）、康斯坦丁·希尔（Konstantin Hierl，1945年2月24日）、卡尔·汉克（Karl Hanke）、卡尔·霍尔茨（Karl Holz）和阿图尔·阿克斯曼（Artur Axmann，1944年1月4日）。十一位获得者中，仅康斯坦丁·希尔和阿图尔·阿克斯曼在战后幸存。这一令人震惊的统计数据使该勋章获得了“死亡英雄勋章”的讽刺绰号。此外还曾计划将德意志勋章授予海因里希·希姆莱和卡尔·邓尼茨，但德国投降使授勋未能实现。
马丁·鲍曼1944年5月3日的一封信件表明，根据希特勒的书面命令，应生产每个等级各20枚。
战后遗产与收藏价值
第二次世界大战结束后，德意志勋章的生产、公开佩戴和传播在德意志联邦共和国被禁止。该勋章被认为是纳粹政权最稀有、最具历史意义的勋章之一。在国家艺术与科学奖之后，它被视为纳粹德国第二稀有的勋章。
带剑一等的极端稀有性——仅授予两次，且两位获得者均于1942年去世——使任何现存实物都具有最高的历史和钱币学价值。本件保存于原装授勋盒中这一事实，进一步彰显了其对于严肃收藏家和第三帝国军事勋章研究者的重要意义。
